Não, geralmente não nos importamos com os
(outros) animais. Mas isso não significa que, em alguns belos cantos do
mundo, as pessoas não tenham tentado deixá-los mais confortáveis em suas
próprias casas.
Confira algumas estradas feitas para reconstruir habitats perdidos,
proteger animais selvagens de rodovias vitais, ou até regenerar
populações:
1. Passagens especiais para gado

Mover gado de um pasto para outro pode ser uma tarefa angustiante,
especialmente se o fazendeiro precisar levar o rebanho através de uma
estrada ou trilha de trem. Para evitar colisões com veículos,
pecuaristas muitas vezes criam passagens subterrâneas que permitem que
os animais evitem obstáculos perigosos, como estradas, canais, diques e
ferroviárias. Da mesma forma, há canais para ovelhas e outros animais.
2. Passagens de fauna

Estruturas feitas pelo homem, tais como rodovias e ferrovias, constituem
ameaças para a vida selvagem. Isso porque dividem habitats selvagens,
potencialmente separando populações de animais existentes de fontes de
alimento e água, forçando-os a atravessar a estrada e suportar os
perigos do tráfego. Passagens de fauna reduzem esse risco, fornecendo aos animais um meio alternativo de evitar a estrada, ou de atravessá-la de forma mais segura.
3. Parque Nacional de Banff, em Alberta, Canadá

O Parque Nacional de Banff é o lar de uma grande variedade de animais
selvagens, de texugos a ursos e alces. No entanto, a estrada TransCanada
também corta a reserva, fragmentando o habitat natural com quatro
pistas perigosas aos bichinhos. Para acomodar o tráfego tanto de
veículos quanto de ungulados, a TransCanada incorporou um viaduto
arborizado para os animais viajarem com segurança. A fauna local se
adaptou rapidamente à travessia, que tornou-se um corredor vital para
sua passagem.
4. Natuurbrug Zanderij Crailo, Holanda

Os holandeses gostam de proteger a vida selvagem dos perigos do tráfego
humano, já tendo construído mais de 600 passagens de fauna em todo o
país. O viaduto Natuurbrug Zanderij Crailo é a mais longa dessas
estruturas, com mais de 50 metros de largura e 800 metros de
comprimento, e ajuda os animais a passarem por uma linha de trem, um
parque empresarial, um rio, uma estrada e um complexo desportivo.
Concluída em 2006, a ponte é rotineiramente utilizada por vários
espécies de cervos, javalis, e pelo texugo europeu, animal em perigo de
extinção.
5. Ponte para caranguejos, na Ilha Christmas, Austrália

Todos os anos, em meados de outubro, mais de 50 milhões de caranguejos vermelhos marcham de suas casas de verão, nas florestas tropicais da Ilha Christmas, na Austrália, para o oceano, onde se reproduzem.
Estes crustáceos formam uma enorme maré vermelha, que não presta
atenção a coisas como estradas movimentadas – por isso, cerca de 50.000
deles morrem a cada migração sob as rodas dos carros. Para combater
estas mortes, o governo tem trabalhado desde 1995 para instalar uma
série de pontes e mais de 40 túneis ao longo e através dos quais os
caranguejos possam passar.
De acordo com o Serviço de Parques
Australianos, mais de 12 quilômetros de travessias já foram instalados
ao longo das estradas para ajudar a canalizar os caranguejos (e, por
consequência, acabaram levando mais turistas para a região, para
assistir ao fenômeno).
6. Interstate 75, Flórida, EUA

Estimativas generosas colocam a população remanescente de panteras da
Flórida em cerca de 100 indivíduos, tornando esta espécie um dos grandes
mamíferos mais criticamente ameaçados da América do Norte. Pior: o
problema dos animais não é a caça furtiva ou a perda de habitat, mas
acidentes veiculares. 11 panteras morreram em 2006 depois de serem
atingidas por carros, e outras 14 morreram no ano seguinte.
Em resposta,
o governo americano tomou medidas agressivas para proteger os bichos
das estradas perigosas, instalando 24 passagens subterrâneas,
construindo 12 pontes de vida selvagem, e colocando cercas contínuas ao
longo de um trecho de 65 quilômetros da pista (Interstate 75). Funcionou
– nem uma única pantera morreu desde 2007. Além do mais, as passagens
subterrâneas são agora rotineiramente usadas por linces, veados,
guaxinins e outros animais, e houve um declínio drástico nos
atropelamentos de todos eles desde então.
7. Escadas para ratazana-de-água em Grand Union Canal, Inglaterra

As ratazanas-de-água estão entre os mamíferos mais ameaçados do Reino
Unido. Seus números diminuíram em 90% desde 1970, principalmente por
fragmentação do habitat. Parte dessa fragmentação é devido a bordas
muito altas do Grand Union Canal, que vai de Birmingham a Londres.
Sendo
assim, mais de um quilômetro do canal foi reconstruído, para
proporcionar melhor espaço para os animais, e mais plantas que eles
preferem comer. Além disso, escadas que permitem que os roedores subam
ao longo da borda do canal foram feitas, transformando o que era uma
barreira intransponível em uma autoestrada para os bichos.
8. Túneis para salamandras, Massachusetts, EUA
As salamandras-de-pintas-amarelas enfrentavam problemas em Massachusetts
no final de 1980: tinham que atravessar uma rua movimentada da cidade
de Amherst para atingir os seus locais de reprodução, e muitas
terminavam essa travessia esmagadas sob os pneus dos carros. Por isso,
em 1988, clamor público levou as autoridades do município a instalar uma
série de três túneis sob a rua, com cercas afuniladas para orientar os
anfíbios a entrar nas passagens.
Logo, a população de salamandras
aprendeu a usar os cruzamentos com sucesso. O sistema foi tão eficiente
que agora é empregado em todo os EUA, inclusive em Santa Rosa, na
Califórnia, onde está ajudando a salamandra-tigre-do-leste, espécie em
extinção, a atingir seus locais de reprodução vitais.
9. Passagens de fauna na rodovia SP-225, entre Itirapina e Jaú (SP)
O Brasil não tem muitas dessas passagens planejadas para animais, mas
uma pesquisa da Universidade de São Paulo (USP) concluiu que elas são
muito importantes para a redução do número de atropelamentos de animais
silvestres nas estradas. Na Rodovia SP-225, entre Itirapina e Jaú (SP),
os túneis usados por animais são considerados exemplos positivos.
Conforme câmeras instaladas em 10 túneis mostraram, 21 espécies, como
veados, tatus, capivaras e lobos-guará, passam por lá.
Em dois anos de
estudo, foram registradas 800 travessias, mais da metade feitas por
capivaras, o animal que mais causa acidentes em pistas. [Gizmodo, G1]
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