PLANTA QUE CRESCIA NA EUROPA SERÁ A MAIS ANTIGA DO MUNDO

Uma planta que crescia debaixo de água na Europa há mais de 100 milhões de anos, sem pétalas e que tinha uma única semente, pode ter sido a primeira flor do mundo.

Mais de mil fósseis da planta, chamada 'Montsechia vidalii', foram estudados para o novo estudo, que parece substituir uma planta chinesa que também é considerada uma das primeiras.


"A primeira flor é tecnicamente um mito, como o primeiro homem", disse Davis Dilcher, paleobotânico e autor do estudo publicado na revista "Proceddings", da Academia Nacional de Ciências norte-americana.

"Mas, com base nesta nova análise sabemos agora que a 'Montsechia' é contemporânea senão mais antiga que a 'Archaefructus'", uma planta similar encontrada na China, disse.

Os fósseis da 'Montsechia' foram descobertos há mais de um século nas jazidas de calcário da Cordilheira Ibérica, no centro de Espanha, e na Faixa Montsec, nos Pirinéus.

Segundo o paleobotânico norte-americano, muitos dos fósseis da planta foram mal interpretados, porque a 'Montsechia' "não tem partes de flor óbvias", nomeadamente pétalas ou estruturas produtoras de néctar para atrair insetos e vive durante todo o seu ciclo de vida debaixo de água.

A planta, que pode ser vista como uma alga que cresce em água doce, tem apenas uma semente, característica que define uma flor, ou angiosperma.

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