Influenciado pelo fenômeno El Nino, que foi forte no oceano Pacífico nesta temporada, o céu tem ficado mais frequentemente nublado no Deserto do Atacama, no Chile, apesar de sua reputação como o paraíso dos astrônomos.
Ainda assim, os telescópios gêmeos Magalhães, de 6,5 metros, do Observatório Las Campanas, conseguiram fazer uma panorâmica incrível do céu, mostrando a lua e estrelas brilhantes rodeadas por um belo halo.
O halo gigante da nebulosa Olho de Gato
O raio angular do halo é de 22 graus. Ele não é determinado pelo brilho ou a fase da lua em si, mas sim pela geometria hexagonal de cristais de gelo atmosféricos que refletem e refratam a luz lunar.
O ponto mais brilhante dentro do raio do halo é na verdade o planeta Júpiter. No lado esquerdo, no entanto, temos a estrela Sirius (a mais brilhante no céu noturno), com Arcturo à direita.
O Atacama é um dos lugares mais secos e escuros do planeta Terra, e seu céu normalmente claro é uma fonte inesgotável de belas imagens. [NASA]
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